Argentina și Messi sunt în optimile de finală! Nigeria a fost la un pas de o surpriză imensă

Messi, cu dreptul, după un sprint în spațiul liber și o preluare imposibil de bună, a declanșat nebunia – ce gol! Și angajarea lui Banega a fost precisă, dar toată lumea îți va spune – ăsta a fost golul lui Leo. Din tribună, sud-americanii l-au salutat imediat pe cel în care și-au pus, de ani de zile, toate speranțele: Me ssi, Me ssi, Me ssi!

Până și Maradona s-a ridicat să-l salute, numai că pe cearșaful fluturat de bucurie stătea, nemuritor, tot el.

Good to see Diego Maradona keeping a low profile 🙄https://t.co/n7pPNH0nEO#NGAARG #bbcworldcup pic.twitter.com/9fvFSfGW2b

— BBC 5 live Sport (@5liveSport) June 26, 2018

În minutul 33, Messi a lovit bara printr-o lovitură liberă marcă proprie, iar noi ne-am întrebat cu voce tare: suntem singurii care cred că Leo dă mai bine cu zid decât de la 11 metri?

Până aici, nigerienii, care s-au gândit mult și bine să nu apară la meciul ăsta, pentru a atrage atenția asupra crimelor din țara lor, au părut striviți sub propriile așteptări: „ce bine ar prinde puțină bucurie acasă!‟. Pentru că și nigerienii, la fel ca argentinienii, iubesc sportul ăsta cu sinceritatea adolescenților: suferă teribil când sunt înșelați, dar uită de nacazuri la prima mângâiere a zeilor fotbalului.

Rojo, cu un picior ridicat în capul lui Ihenacho, ne-a scos din pasa siropoasă. Nigerienii au cerut penalti, turcul Cuneyt Cakir le-a zâmbit policos, dar n-a avut ce să dea, afară de două minute de prelungiri. La pauză, Argentina era calificată și (încă) netestată.

De fapt, emoțiile mai mari veneau de la Rostov, unde Islanda începea să forțeze și ea ușa optimilor de finală.

Croația, cu patru-cinci titulari odihniți – Mandzukic, Rakitic și Brozovic între ei -, s-a uitat cu îngăduință spre Islanda: „dacă vreți, dacă puteți, de ce nu?‟. Cu golaverajul lor, croații știau că pot probabil și pierde, că tot ar câștiga grupa. Dar sarcina nordicilor a fost, încă din capul locului, complicată: să bată Croația (chiar la scor, dacă-ar fi posibil) și să spere că Nigeria nu învinge Argentina.

Ei bine, islandezii au stat la cutie 40 de minute, apoi s-au năpustit ca fără ei peste careul advers, unde-au trecut razant pe lângă gol. Mai întâi a fost Bjarnason, în minutul 45, care l-a bătut pe Kalinic și ar fi deschis scorul, dacă fundașii croați n-ar fi salvat de pe linie. Câteva secunde mai târziu, Gunnarsson l-a obligat pe Kalinic la o paradă de zile mari. Și ce diferență între jocul de aici și cel Saint Petersburg. Unde Nigeria și Argentina s-au bătut pe fiecare centimetru, Islanda și Croația au jucat deschis.

Tocmai de spațiile largi au profitat croații. Milan Badelj a trimis avertismentul (bară) apoi a deschis scorul printr-un șut cu pământul, la nici zece minute din a doua repriză. Islanda s-a prăvălit din nou spre poarta zgârcitului Kalinic: încă o paradă pentru fotografi, apoi încă o felie de ghinion pentru islandezi: bara lui Ingason, ocazie care i-a ridicat în picioare pe vikingii din tribune, necăjiți puțin de veștile de la Petersburg: Nigeria marcase: un penalti acordat cu generozitate (dar cu girul VAR) de turcul Cakir și transformat cu o siguranță dezarmantă de Moses.

Victor Moses dispatches his penalty to make it 1-1, cool as you like!

As it stands, Argentina are OUT of the World Cup in the group stage! pic.twitter.com/a7YgcmR2BO

— Grosvenor Tips (@GrosvenorTips) June 26, 2018

Așa că nigerienii și-au reluat locul în optimile de finală, argentinienii și-au reluat rugăciunea colectivă către Messi: „salvează-ne, Leo, salvează-ne tu!”.

Dar Argentina a fost salvată de îngăduința lui Cakir, care n-a mai dat și al doilea penalti, deși hențul din careul sud-american a fost clar ca vinul roșu pe cămașa albă.

La Rostov, Croația n-a avut norocul ăsta: hențul lui Lovren a fost sancționat, iar Sigurdsson a trimis chiar sub bară de la punctul cu var. Islanda era din nou în cărți! Mai ține pasul cu nebunia asta…

Nigerienii au fost la un pas să simplifice ei lucrurile, dar portarul Armani a salvat golul în minutul 83, într-o perioadă în care africanii amenințau la fiecare contră. Și uite cum e fotbalul: nu Messi, nu Higuain și nici Aquero au salvat Argentina, ci Marcos Rojo, printr-un voleu care-și va face loc în cărțile de fotbal argentiniene.

Când Perisic a scos cu totul Islanda din calcule, cu al doilea gol al Croației, tribuna alb-albastră a declanșat fiesta. Avem Franța – Argentina în optimile de finală! Și Croația – Danemarca, desigur.

Marcos Rojo: an unlikely hero. #ARG pic.twitter.com/hG9zuvQjS8

— Match of the Day (@BBCMOTD) June 26, 2018

Mere numbers cannot begin to describe the drama and excitement that football provides.

But, anyway, here are the stats from #NGAARG and #ISLCRO.#WorldCup pic.twitter.com/ybQDeJ1spu

— FIFA World Cup 🏆 (@FIFAWorldCup) June 26, 2018

Never in doubt.
Was it? 🤔#NGAARG #ISLCRO pic.twitter.com/i2YhosG1Aa

— FIFA World Cup 🏆 (@FIFAWorldCup) June 26, 2018

And meanwhile, in Buenos Aires… #ARG #WorldCup

[🎥: @sbauza99] pic.twitter.com/e7EPRpFDFb

— COPA90 (@COPA90) June 26, 2018

On connaît quatre des huit 1/8 de finale de la #CM2018
Excités ? 🤩 pic.twitter.com/W7ujzugcq3

— Coupe du Monde 🏆 (@fifaworldcup_fr) June 26, 2018

Spare a thought for #NGA who gave it all against #ARG tonight and throughout the group stages.

Many more #WorldCup tournaments to come for this young Super Eagles side. pic.twitter.com/RN2Yw3yCZx

— Match of the Day (@BBCMOTD) June 26, 2018

Articol în curs de actualizare