Multe așteptări, puține realizări: Liverpool și Man City trag gloanțe oarbe pe Anfield, topul Premier League devine aglomerat

Ce te-ar fi surprins cel mai mult la un meci jucat între Liverpool și Man City: să-i vezi pe portarii Ederson și Alisson încercând să se dribleze reciproc undeva pe la mijlocul terenului? Să observi o tactică rudimentară din partea lui Guardiola, cu mingi lungi aruncate în careu? Sau să o vezi pe Liverpool refuzând să facă vreo secundă de presing?

LiVErPoOL vS. mAn cITy wILl bE tHe gAmE oF tHE yEAr pic.twitter.com/ST1SquMgeu

— B/R Football (@brfootball) October 7, 2018

Toate variantele astea sunt absurde, dar la fel e și faptul că a trecut o oră de fotbal până când Anfield a văzut primul șut pe poartă în derbiul ăsta.

E prea puțin spus că toată lumea a așteptat cu nerăbdare un meci-spectacol. Asta trebuia să fie una dintre sărbătorile sportive ale sezonului, juvaierul din coroana Premier League care să demonstreze din nou superioritatea ligii în ceea ce privește valoarea divertismentului. Klopp și Guardiola și-au petrecut conferințele de presă vorbind neîncetat despre goluri și despre concepții construite pe atac. „Liverpool va marca, deci noi trebuie să marcăm mai mult,‟ a spus primul. „Dacă nu distrăm lumea, atunci ce rost mai are să jucăm?‟, s-a întrebat al doilea.

Liverpool n-a marcat, nici City și nimeni altcineva nu se poate declara distrat după partida asta – eventual cu excepția ultimului sfert de oră. Nu-i o critică directă la adresa jucătorilor sau a antrenorilor. E pur și simplu adevărul. „One of those nights‟ i se spune în engleză. Expresia asta capturează perfect esența exasperantă a unei coincidențe cosmice care face posibil ca 20 de fotbaliști extraordinari să se anuleze reciproc. 

Liverpool and Man City have played out a goalless draw at Anfield in any competition for the first time since August 1986.

Cancelled each other out. pic.twitter.com/e5yhWlICJ7

— Squawka Football (@Squawka) October 7, 2018

De data asta, plus și cu plus au făcut minus. După artificiile ultimelor trei întâlniri directe, fitilul n-a luat foc în vreun moment: că au fost mai multe faulturi decât șuturi spre poartă spune multe. Când punctele culminante ale celor două reprize se învârt în jurul punctului cu var, înseamnă că lipsesc subiecte mai interesante.

E greu de ghicit care episod l-a scos mai tare din sărite pe Guardiola. Să fie cel din prima parte, când Lovren l-a ciupit din spate pe Aguero în careu, dar Martin Atkinson a refuzat să acorde lovitură de pedeapsă? Sau cel din minutul 85, când arbitrul nu l-a mai iertat pe Van Dijk pentru o intrare iresponsabilă la Sane, dar Mahrez a bubuit penaltiul în orbită? Camerele video au surprins și o mică ciondăneală între algerian și Gabriel Jesus, executantul obișnuit căruia i-a luat mingea la acea fază. De ce a bătut tocmai el? Ăsta e un mister.

Mahrez 6 penalties, 4 missed.
Madness pic.twitter.com/e6YOzdBFzf

— Michael (@ronniekray79) October 7, 2018

Tom Rostance de la BBC a zis-o cel mai bine: „E execuția pe care-a meritat-o meciul ăsta.‟ Chiar și așa, City putea să câștige, cum a mai făcut-o în trecut și în urma unor prestații nu tocmai strălucitoare. Klopp, în schimb, are de meșterit în pauza competițională. Nu încape îndoială că Liverpool e mai stabilă și mai puternică decât a fost vreodată în mandatul său, dar pentru soliditatea asta s-a plătit în spontaneitate ofensivă. Două goluri în patru jocuri – și nicio victorie – nu e bilanțul la care te-ai aștepta din partea unei formații atât de bombastice.

For the first time the vaunted triumvirate of Salah, Firmino and Mané have gone four games without one of them scoring and that will concern Klopp | by @_pauljoyce https://t.co/nTdw7dKz3e

— Times Sport (@TimesSport) October 7, 2018

„Nu mă deranjează deloc,‟ a fost reacția neamțului la rezultat. Un egal cu campioana-record a Angliei n-are cum să fie un capăt de lume. Nici Guardiola nu s-a plâns: „Am încercat să învingem și n-am luat gol pe Anfield, ceea ce e destul de special.‟

Într-un fel, deznodământul ăsta e perfect pentru firul narativ al ligii: doar patru puncte între locul 1 și locul 5, iar Chelsea e acolo în top, alături de City și Liverpool, după un 3-0 simplu la Southampton. Eden Hazard continuă să marcheze săptămână de săptămână, iar Ross Barkley începe și el să răspundă pozitiv la stilul lui Maurizio Sarri.

Eden Hazard: Is the first player to have had a direct hand in ten goals in Europe's top five leagues this season (7 goals, 3 assists), doing so every 58 minutes on average 👑🔥 pic.twitter.com/MCVHFdO10C

— WhoScored.com (@WhoScored) October 7, 2018

Arsenal, cu cea mai bună prestație de la venirea lui Unai Emery, s-a furișat cumva în „top four‟. De fapt, acest 5-1 de la Fulham e una din cele mai memorabile zile oferite de nord-londonezi suporterilor de o veșnicie încoace. Nu-i vorba de scor, cât mai degrabă de calitatea golurilor marcate de Lacazette, Aubameyang și în special Ramsey. Combinațiile care-au spulberat-o pe nou-promovată și seria de nouă succese consecutive în toate competițiile sunt argumente puternice pentru a-i lua și pe ei în serios. Arsenal trăiește!

GOOLAZOO DE RAMSEY

PUSKAS 2019 pic.twitter.com/TNjqiMuU8u

— Mundo Gunner (@MundoGunner) October 7, 2018

Treble 20 🎯@ManCity, @ChelseaFC & @LFC setting the early #PL pace pic.twitter.com/BQEZ8HRU9m

— Premier League (@premierleague) October 7, 2018