Un nou test important: se pot califica echipele românești în cupele europene? CFR Cluj va răspunde prima

După o vară ca-n povești, care ne-a oferit emoții cum n-am mai trăit de mai bine de 10 ani, grație performanțelor echipei naționale de tineret, fotbalul românesc se află, din nou, în fața unui test important: debutul în cupele europene. Și e un debut prematur: din cauza punctajului slab al României în clasamentul coeficienților UEFA, campioana Ligii 1 este nevoită să intre direct din turul I preliminar al Ligii Campionilor și să își înceapă sezonul european încă din prima decadă a lunii iulie.

După ce au pierdut primul meci al sezonului intern – înfrângerea din Supercupă cu tinerii de la Viitorul -, veteranii de la CFR Cluj deschid acum și sezonul european, jucând marți, în Kazahstan, meciul tur al dublei cu FC Astana – ora 16.00, în direct pe DigiSport 1 și Look Plus.

Contextul nu e câtuși de puțin de partea alor noștri. „Favoriți sunt ei. Pentru lotul pe care îl au, pentru experiența din ultimii patru ani din grupele competițiilor europene. Faptul că joacă pe teren sintetic și faptul că sunt în plin campionat sunt argumente pro Astana”, e de părere antrenorul clujenilor, Dan Petrescu.

Fără Petrescu pe bancă, campionii ultimelor două ediții interne au făcut o impresie foarte slabă sezonul trecut și, la investițiile care s-au făcut la echipă, un nou pas greșit ar pune serios sub semnul întrebării noul proiect de la Cluj. Pe lângă toate celelalte probleme enunțate de Dan Petrescu, pe lângă deplasarea extrem de obositoare în Kazahstan, „vișiniii” au de dus și presiunea rezultatului. CFR are și probleme de lot: golgheterul George Țucudean a acuzat noi probleme la inimă și va pleca la Viena pentru investigații.

Petrescu, care se bazează pe un lot foarte experimentat, foarte puțin schimbat față de anul trecut, pune accentul pe concentrare. „Nu cred că tactica e importantă, ci felul în care vom reuși să intrăm în meci. Echipe mari au venit aici, cum ar fi Benfica, Rennes, Atletico Madrid, și s-au trezit prea târziu. Noi trebuie să o facem înaintea meciului”, spune Petrescu.

Amintiri din „Epoca de Aur”

Om de bază al CFR-ului și în precedentul campionat, Emmanuel Culio este, alături de Ciprian Deac, unul dintre supraviețuitorii marilor succese europene ale echipei din ultimii ani. Mijlocașul CFR-ului nu uită cum i-a învins pe cei de la AS Roma și spune că actuala echipă a clujenilor are forța de a repeta parcursul din Liga Campionilor.

„Liga Campionilor este o competiție specială pentru mine, sunt foarte motivat pentru că sunt aproape la finalul carierei și vreau să intru în grupele Ligii Campionilor”, spune Culio.

„Mă uit și acum la meciul de pe Olimpico, primul meci pentru club și pentru mine în Liga Campionilor. A fost ceva incredibil atunci. Este foarte greu să mergem în grupe acum, dar în fotbal nu se știe niciodată ce se poate întâmpla. Dacă nu se va putea în Liga Campionilor, trebuie să mergem mai departe în grupele Ligii Europa”, crede el.

*

Ce urmează după „dubla” cu Astana

Dacă trece de FC Astana, CFR Cluj va ajunge în turul II preliminar al Champions League, unde ar urma să aibă parte de un adversar la fel de incomod, Maccabi Tel-Aviv, într-o dublă manșă cu turul la Cluj (23/24 iulie) și returul în Israel (30/31 iulie).

Dacă este eliminată de Astana, campioana României va ajunge în turul II preliminar al Europa League. CFR Cluj va intra în Europa League pe ruta campioanelor, unde poate da numai peste adversari eliminați în preliminariile Ligii Campionilor. Aici, ardelenii ar urma să înfrunte finalista din pre-calificări.

Astfel, posibila viitoare adversară a CFR-ului se va alege dintre: Tre Penne (San Marino) sau FC Santa Coloma (Andorra) sau Feronikeli (Kosovo) sau Lincoln Red Imps (Gibraltar). Cele patru echipe se întâlnesc într-un „play-off” cu semifinale și finală, ardelenii urmând să înfrunte formația care va pierde în ultimul act.

Programul: 25 iulie – CFR Cluj – finalistă pre-calificări, respectiv 1 august – finalistă pre-calificări – CFR Cluj.

Duel Gică Hagi – Laci Boloni în Europa League

Pe lângă CFR Cluj în Liga Campionilor, România mai e reprezentată în ediția 2019-2020 a cupelor europene de încă trei echipe: FCSB, Viitorul și Craiova. Echipa lui Gică Hagi este singura care a avut ghinion la tragerea la sorți a Europa League, urmând să joace cu Antwerp, echipa lui Ladislau Boloni. În rest, FCSB și Craiova vor avea parte de meciuri ușoare.

Program FCSB

Turul I (11 iulie): FCSB – Milsami Orhei
Turul I (18 iulie): Milsami Orhei – FCSB
Turul II (25 iulie): Alashkert / FK Makedonija – FCSB
Turul II (1 august): FCSB – Alashkert / FK Makedonija

Program Viitorul

Turul II (25 iulie): Antwerp – Viitorul
Turul II (1 august): Viitorul – Antwerp

Program Craiova

Turul I (11 iulie): Sabail – Craiova
Turul I (18 iulie): Craiova – Sabail
Turul II (25 iulie): Honved / Zalgiris – Craiova
Turul II (1 august): Craiova – Honved / Zalgiris

Foto: Răzvan Păsărică / Sport Pictures