Eliminați, dar neînvinși: Universitatea Craiova le dă suporterilor motive de mândrie într-un egal curajos cu RB Leipzig

Nu prea mulți i-au dat șanse Craiovei să reușească o minune în returul contra gigantului cu aripi sponsorizate, RB Leipzig. Așa că nimeni nu s-a sinchisit să plătească pentru drepturile de televizare, Ragnick a venit cu doar 16 jucători în lot și cu șapte fani, probabil mai interesați de un concediu la Marea Neagră.

Și totuși. Clubul a profitat de apatia asta pentru a demonstra o preocupare admirabilă față de suporteri. Lumea a fost invitată călduros pe Ion Oblemenco, unde s-a trezit cu prim-planuri pe ecranul mare, pentru un „Kiss Cam‟, un import american destul de voyeuristic, pe care sperăm să nu-l mai vedem. Dar adevărata inovație a venit pe internet, unde Universitatea a devenit prima echipă de fotbal din Romania care transmite în direct un meci pe Facebook. Spiritul inovativ și încercarea onestă, dar până la urmă eșuată, a jucătorilor încheie aventura europeană pe o notă optimistă.

Universitatea Craiova 1-1 RB Leipzig

U Craiova🇷🇴 1-1 RB Leipzig🇩🇪
⚽️🇩🇪Sabitzer 39’
⚽️🇷🇴Baicu 84’

Craiova pierde 4-1 la general dar în această seară a avut șansă de victorie. Baicu, Briceag și Bancu au ratat singuri cu portarul. Oltenii se vor concentra acum pe campionat și cupă. @EuropaLeague #UEL pic.twitter.com/UajZrvRr2L

— Liga 1 România⚽️🇷🇴 (@Liga1_Romania) August 16, 2018

Oare cât de diferit ar fi arătat lucrurile dacă Raoul Baicu își păstra cumpătul în minutul nouă, când a scăpat singur cu portarul Mvogo? Leipzig a subestimat serios schimbarea de atitudine a oltenilor, care au lăsat la vestiare toată timiditatea din tur. Era însă mare nevoie și de un rezultat concret, cât mai prompt pe tabela de marcaj, și ratarea lui Baicu i-a trezit din stupoare pe nemți.

Încet-încet, mult mai puțin vizibil decât săptămâna trecută, oaspeții au domolit energia Craiovei și s-au folosit de creierul de la mijloc, Emil Forsberg. Au apărut și ocaziile bune pentru Poulsen sau Cunha, salvate de Pigliacelli, care a făcut încă un meci grozav. Dar la finalul primei reprize, nici el n-a mai avut ce să facă, după ce colegii și-au arătat din nou călcâiul lui Ahile: fazele fixe. Cineva a uitat să aprindă becurile din apărare la un corner bătut scurt de adversari, și doar marcatorul Sabitzer a rămas calm în haosul din careu. Acolo s-au stins și ultimele speranțe ale oamenilor lui Mangia.

Asta nu înseamnă că au depus armele în partea secundă. Dimpotrivă, Craiova s-a bătut arțăgos pentru fiecare minge. În cele 51 de minute petrecute pe teren, Alexandru Mitriță s-a izbit necontenit de un zid de beton cu numele Konate, fără să pară vreodată descurajat. Perseverența e cu atât mai impresionantă în cazul lui Baicu. La doar 18 ani, ar fi fost de înțeles dacă s-ar fi lăsat afectat de momentul decisiv din începutul partidei. N-a fost cazul. Atacatul a cerut în permanență mingea, a fost într-o continuă mișcare și, într-un final, și-a primit răsplata bine-meritată de el și echipa sa. Uriașul Konate a reușit doar să-i devieze execuția peste capul lui Mvogo și suporterii, zgomotoși oricum indiferent de scor, au avut ce sărbători.

Pentru un lot încă necopt, un adversar de valoarea lui RB Leipzig s-a dovedit a fi o provocare prea mare. Dar Bănia iese din cupele europene cu fruntea sus și speranțe justificate pentru viitor.

Ceva mai devreme, CFR Cluj a făcut scor cu Alashkert și s-a apropiat la un singur pas de grupele Europa League. FCSB încearcă să facă același lucru în returul cu Hajduk Split.

© FOTO Razvan Pasarica/SPORT PICTURES