Ocazia revanșei: România primește o grupă bună la Campionatul European din Franța

La Sala Radio din Paris, orchestra Radiodifuziunii Franceze a acompaniat – absolut superb – tragerea la sorți a grupelor Campionatului European din iarnă (29 noiembrie – 16 decembrie). Îmbunați de muzica aleasă, sorții au fost generoși cu naționala preferată a românilor.

Într-o grupă D cu Norvegia, Germania și Cehia, România se întâlnește cu câteva cunoștințe. Mai vechi – cum e Norvegia, și mai noi – cum sunt Germania și Cehia, echipa care a eliminat România de la ultimul Mondial. Înfrângerea neașteptată cu Cehia a oprit brusc bunul parcurs al României la turneul organizat de Germania, a cărei națională feminină nu bagă spaima în principalele puteri europene. În ultimul meci direct, România a câștigat duelul pentru locul cinci la Europeanul de acum doi ani. De atunci, Germania e în pierdere de viteză.

Așadar, e o tragere ușor de acceptat. Și asta chiar dacă Norvegia (campioana europeană en-titre) rămâne cea mai puternică echipă a handbalului feminin: la ultimele opt ediții ale campionatelor europene, Norvegia n-a lipsit niciodată din finală și a câștigat de șase ori medalia de aur. De fapt, din 1994 și până acum, Norvegia a ratat o singură dată podiumul European – în 2000, la un turneul final din România pe care l-a atacat cu o echipă proaspătă, fără experiență.

Dar oricât de puternică va fi Norvegia, Germania și Cehia vor fi de bătut. Mai mult, cele trei echipe calificate din grupa României vor forma grupa principală alături de adversarele venite dintr-o grupă C accesibilă (atât cât se poate la un European) și ea: Ungaria, Spania, Olanda și Croația.

Ungaria și Spania sunt două echipe aflate (și ele) în schimbare, pe care România le-a învins la ultimele turnee finale. Olanda, în schimb, s-a transformat într-o forță în ultimii ani, după ce a cules roadele unui program de dezvoltare grozav. În mod normal, Norvegia, România și Olanda pornesc cu primele șanse pentru cele două locuri care vor duce în semifinale.

De partea cealaltă, Polonia și Slovenia nu vor trage mari speranțe să prindă semifinalele. Pentru cele două locuri se vor bate probabil Franța (campioane mondială din 2017), Rusia (campioana olimpică de la Rio), Danemarca și Suedia, care pornesc cu un mic avans în fața solidelor echipe ale Muntenegrului și Serbiei.

Official Women's EHF EURO 2018 Draw:
Group A: 🇩🇰🇸🇪🇵🇱🇷🇸
Group B: 🇫🇷 🇲🇪🇷🇺🇸🇮
Group C: 🇭🇺🇪🇸🇳🇱🇭🇷
Group D: 🇳🇴🇩🇪🇨🇿🇷🇴
#ehfeuro2018 #handballissime pic.twitter.com/bZpvXGctrR

— EHF EURO (@EHFEURO) June 12, 2018

Așa cum știi, cele patru grupe de patru se transformă, în a doua fază, în două grupe de șase. Dacă se va califica, România va duce în grupa principală doar punctele obținute cu celelalte două echipe calificate din grupa ei. Mai departe, în semifinale, ajung primele două clasate din fiecare grupă de șase.

Naționala României va juca în Brest, frumosul și importantul oraș-port din Bretania, regiune împrejmuită de Canalul Mânecii, Marea Celtică și Golful Biscaya (la Oceanul Atlantic).