Manchester City își arată, în sfârșit, latura vulnerabilă pe Stamford Bridge și Liverpool urcă pe primul loc în Premier League

„Nu e ziua lor.” Trebuia să vină și momentul în care Jim Beglin de la NBC rostește cuvintele astea despre Manchester City. Și parcă era predestinat să fie tocmai într-un meci contra unui om pe care Pep Guardiola îl admiră sincer. Circulă o anecdotă, cum că catalanul l-ar fi sunat într-o seară pe marele Ariggo Sacchi, doar ca să-și exprime entuziasmul față de jocul lui Napoli sub Maurizzio Sarri. „Cât de bine joacă echipa asta?!”, e pesemne întrebarea retorică care a început conversația.

„Nu grozav,” ai putea răspunde, când vine vorba de Chelsea în victoria cu 2-0 împotriva campioanei. Cu siguranță n-a fost o mostră de „Sarriball”, termenul pe care l-au ales englezii pentru stilul adus de italian la Londra. Dar judecata asta e valabilă doar în contextul celui mai spectaculos început de mandat de care a avut parte vreun antrenor pe Stamford Bridge. 12 etape fără înfrângere la debutul în Premier League nu-i puțin lucru, mai ales când contrazici pe drum toate stereotipurile inspirate de Chelsea în ultimii ani.

Man City's unbeaten run has come to an end.

Chelsea bounced back from their midweek disappointment with a massive win at Stamford Bridge.

👉 https://t.co/D06UTC7Moe pic.twitter.com/Lr4ZgzYAUf

— BBC Sport (@BBCSport) December 8, 2018

Parcursul n-a mai fost la fel de strălucitor recent. Au venit primele eșecuri, la Tottenham și Wolves. Dincolo de asta, toată povestea a început cu un 0-2 măgulitor suferit în Supercupa Angliei contra lui City. Consensul era că „The Blues” au depășit deja așteptările, dar sunt încă departe de nivelul atins de către mașinăria din Manchester.

Argumentul poate să rămână valabil, dar nu afectează semnificația rezultatului.

Nu doar din pricina permutațiilor din clasament, unde Liverpool a urcat pe primul loc după un hat-trick marcat de Mo Salah în plimbarea cu 4-0 de la Bournemouth. Nici doar pentru că e prima piedică serioasă pusă în fața lui City de două stagiuni încoace, dacă ținem cont de suveranitatea cu care a câștigat titlul în mai. Important e că Chelsea le-a dezvăluit tuturor un secret. Așa îi poți bate pe invincibili.

César Azpilicueta made 13 tackles vs. Man City; the most by a player in a single Premier League game since N'Golo Kanté's 14 vs. Liverpool in January 2017.

Chelsea create tackle machines. 🤖 pic.twitter.com/KgDdtULUba

— Squawka Football (@Squawka) December 8, 2018

Cu ceva noroc, ce-i drept. Trebuie să speri că finalizările lui Sane, Mahrez și Sterling fac cât mai simțită lipsa lui Sergio Aguero, accidentat pe termen scurt. Și te vei chinui să „joci într-o linie defensivă”, în cuvintele lui Sarri, când ai jucători cu instincte ofensive ca Hazard, Pedro, sau Kovacic. Nu în ultimul rând, ai nevoie de un colectiv dispus să renunțe măcar momentan la minge și la orgolii, care să fie pregătit să joace ca Brighton în ciuda numelui purtat pe spate și pe piept.

Mai departe, succesul vine de la sine. Ai deja un închizător suficient de talentat încât să-ți dea un avantaj. N’golo Kante parcă nu șutează decât dacă are golul garantat, cum a fost cazul fix înainte de pauză. Iar, dacă tot ai marcat din prima încercare pusă pe poartă, e firesc să dai de glorie și din primul corner, obținut în minutul 78. David Luiz și-a ales momentul potrivit pentru prima sa reușită a sezonului. La fel și Chelsea, în ceea ce privește forma din campionat.

6 – Eden Hazard's assist for N'Golo Kante's goal was just one of six passes that Chelsea completed in the final third of the pitch versus Manchester City in the opening 45 minutes of this match (Man City completed 53). Snatched. pic.twitter.com/ofH9akNgx8

— OptaJoe (@OptaJoe) December 8, 2018

Nu-i de la sine înțeles, cum a dezvăluit și Sarri: „Ne vine greu să găsim motivația necesară, dar când reușim, suntem o echipă puternică. Am jucat cu nivelul corect de dedicație și agresivitate. Cred că am meritat să câștigăm.‟
Guardiola nu e deloc de acord cu Sarri sau cu Beglin: „Dacă crezi că am avut o zi proastă, n-ai văzut meciul. În general, am fost fantastici, dar nu e nevoie decât de jumătate de șansă ca să primești gol.‟

Cel puțin din prisma scorurilor, chiar a fost o zi proastă pentru City. Arsenal a câștigat și ea cu 1-0 contra lui Huddersfield, datorită golului fantastic marcat de Torreira. Tottenham e la doar cinci puncte în urmă, după un 2-0 la Leicester (Son și Alli). Poate e încă prea devreme pentru Chelsea, poate că cele două cluburi nord-londoneze nu se vor apropia mai mult de atât. Totuși, miroase din nou a cursă în topul Premier League.

The Premier League table has now been updated after the 7.45pm kick-off https://t.co/R3pl5S8czn pic.twitter.com/gOvCoQLFx6

— FWP Prem League (@FWPPremLeague) December 8, 2018