Messi intervine de pe bancă și previne dezastrul, dar Barça se împiedică din nou în egalul cu Athletic Bilbao

Uite cum arată palmaresul Barcelonei când Valverde se hotărăște să-l odihnească pe Leo Messi: șase jocuri, cinci egaluri, o singură victorie. În ciuda aparențelor, argentinianul chiar e muritor ca noi toți, deci are și el din când în când nevoie de puțină menajare. Mai ales când pe el și colegii săi îi așteaptă o deplasare complicată la Tottenham în Champions League.

Dar într-o săptămână care n-a mers tocmai șnur, subtilitățile astea se vor pierde în lumina rece a rezultatelor, care arată destul de rău pentru campioana Spaniei. Iar singurul motiv pentru care Barça are două puncte din trei etape și nu unul singur e că odihna lui Messi a trebuit întreruptă după-amiaza asta.

Barcelona haven’t won since Messi lost the beard 🧔🤔 pic.twitter.com/VJFyOtLQM2

— B/R Football (@brfootball) September 29, 2018

Barcelona 1-1 Athletic Bilbao

Sigur, lucrurile putea sta altfel dacă măcar una din ocaziile uriașe ale gazdelor ajungea în poartă înainte de șocul administrat de Oscar De Marcos. Suarez de unul singur ar fi putut liniști orice emoții încă din prima repriză, dar imprecizia, portarul Unai Simon și ghinionul pur au păstrat scorul egal.

E drept și că golul lui Athletic n-a venit de nicăieri. Încă din start, a devenit clar că nu doar absența lui Messi va ridica semne de întrebare, ci și cea a lui Busquets. Cu Sergi Roberto în rolul de închizător, Barcelona a părut aproape la fel de vulnerabilă ca weekendul trecut, când juca în 10 oameni contra Gironei.

Însă mult mai alarmantă – și mai greu de remediat – e forma lui Gerard Pique. Meci de meci, fundașul central face câte ceva care contribuie la un gol pentru oponent. Graham Hunter povestea cândva că Puyol obișnuia să-l urecheze pe ucenicul său pentru lapsusurile dese de concentrare. La 31 de ani, Pique are aceeași problemă cronică, care explică de ce n-a făcut pasul la ofsaid împreună cu restul colegilor în minutul 41, când De Marcos a finalizat excelent.

Look at this: Alba isn't covering his man, Roberto is covering the man that Alba's supposed to cover, without having the pace to do so (which is funny as De Marcos isn't even that fast). Piqué stuck in the middle, Lenglet covering no one Vidal covering the run & Semedo the cross. pic.twitter.com/V3csDTFBox

— Denis Chief (@Deninstagram) September 29, 2018

Ceva din aura care-i înconjoară recent pe catalani inspiră sentimente contradictorii. Pe de-o parte, parcă n-ai cum să nu crezi instinctiv că vor reveni mereu, indiferent de circumstanțe și vor obține până la urmă victoria. Cu sau fără Messi, atacul lor arată ca o echipă de vis într-un joc video. Pe de altă parte, ceva din mecanismul lor pur și simplu nu funcționează bine. E vorba și de vicisitudinile norocului – Coutinho și mai târziu Messi au nimerit transversala, respectiv bara. Dar asta nu-i nici pe departe o explicație suficientă pentru parcursul ăsta împiedicat.

8 – @FcBarcelona are the team with the most hits on woodwork in LaLiga this season (eight, six of them from Lionel Messi). Break. pic.twitter.com/w5lhrt1wb3

— OptaJose (@OptaJose) September 29, 2018

Așa că a fost din nou nevoie de Messi. Ar fi exagerat să spunem că el a schimbat de unul singur desfășurarea partidei. Dar, având în vedere ce-a venit înainte de intrarea lui, e greu să-ți imaginezi că altcineva ar fi fost capabil să creeze faza din care a egalat Munir, în minutul 84. Ca Suarez, Coutinho sau Dembele, și decarul s-a izbit de zidul ridicat de Simon. Dar puțini au inspirația și prezența de spirit necesară pentru a pregăti assist-ul, la câteva secvențe după încă o ratare agonizantă.

🎙 | #BarçaAthletic | Leo Messi:"We have time to recover and we have to improve. We are conceding goals in an unacceptable way." pic.twitter.com/3t8tPXyLlO

— BarcaTimes (@BarcaTimes) September 29, 2018

Și pentru Munir e un moment deosebit. Unul din puținii membri de calitate ai noii generații produse de La Masia a marcat în tricoul roș-albastru pentru prima dată din 2016 încoace. Pentru Barcelona și Valverde e un punct care ține departe discuțiile despre o criză. Dar fluierăturile din tribune de la final sunt un avertisment că nu pot continua în felul ăsta.

Barcelona: seven points dropped in six days.

— Sid Lowe (@sidlowe) September 29, 2018