Red Christmas: City și Chelsea primesc surprize neplăcute de Crăciun, Liverpool și Man United sărbătoresc cu stil

Danny Coposescu 22 decembrie 2018

A început perioada festivă în Premier League. Liverpool și-a făcut cadou trei puncte la Wolves, prin golurile lui Mo Salah și Virgil Van Dijk, iar la final, Jürgen Klopp a schițat niște obiective pentru anul nou: „Cine știe, s-ar putea să fie nevoie de 105 puncte ca să iei titlul sezonul ăsta.‟ E o idee pe care-au menționat-o și alții. Ai putea să-i zici „efectul City‟, pentru că parcursul fără precedent al campioanei în ultima ediție a stabilit alte standarde în Anglia. Așa se explică și reticența multora de a vedea altă favorită. Dacă e nevoie de astfel de numere, e clar cine are avantajul – echipa care are experiență la capitolul recorduri.

Cum zice Klopp, cine știe? Poate că acel total magic atins în luna mai chiar va fi depășit. Dar un lucru e cert: nu de către băieții lui Guardiola; nu după ce Crystal Palace le-a stricat sărbătorile cu un 3-2 uimitor pe Etihad. Iar rezultatul ăsta nu contează doar pentru speculații statistice – de fapt, contează tocmai pentru că le diminuează relevanța.

Da, au mai venit în vizită adversare cu un plan bine pus la punct, gata să țâșnească ocazional pe contre ca un arc eliberat de sub presiune. Însă City nu le-a întâmpinat atât de superficial și neconcentrat ca azi, mai ales după ce Ilkay Gündogan a deschis scorul. Da, City a mai luat trei goluri acasă, și n-a trecut atât de mult timp de atunci. Dar înfrângerea din derbiul cu United a afectat numai orgoliul, nu și poziția din clasament. Acum, consecințele se conturau amenințător încă de la pauză. În două minute, Palace a prezentat scenariul unor sărbători petrecute la patru lungimi în urma lui Liverpool și lipsa de reacție a gazdelor a fost izbitoare.

La fel de mult a sărit în ochi prestația lui Andros Townsend, nu doar datorită voleului cu care a întors scorul. La câteva zeci de secunde după egalarea adusă neașteptat de Jeff Schlupp, englezul a înscris golul carierei sale și probabil golul anului. E genul de șut care-ți amintește de potențialul enorm pe care-l arăta englezul când a apărut pe scena mare alături de Tottenham. Dar efortul și disciplina menținute pe parcursul meciului au fost cumva și mai impresionante, un contrast strident față de abordarea lui City, distilată perfect în minutul 50. Graba contraproductivă din atac s-a transmis până în propriul careu, unde Kyle Walker l-a faultat complet inutil pe Max Meyer. Iar Luka Milivojevic nu greșește de la punctul cu var.

Și reacția lui Pep Guardiola intră la categoria asta. Cuprins parcă brusc de panică, catalanul a schimbat fundașii cu Sergio Aguero și Kevin De Bruyne. În ultima parte, așezarea ajunsese un fel de 2-3-5 și careul lui Palace era mai aglomerat decât Gara de Nord în perioada asta. Singurul motiv pentru care nu s-a terminat 3-1 pentru oaspeți a fost că centrarea playmaker-ului belgian a aterizat cu noroc în vinclul lui Vicente Guaita. A rămas o simplă notă de subsol, în contextul unui eșec răsunător pe care Guardiola a încercat să-l minimizeze: „Nu putem comite un penalti ca cel din repriza secundă, dar așa e fotbalul. Au avut trei șuturi pe poartă și au înscris trei goluri.‟

Maurizio Sarri n-a rămas la fel de sanguin. Deși evenimentele de la Manchester sugerează că nu se pot trage concluzii în decembrie, italianul e convins că Chelsea nu mai poate concura la primul loc după ce-a fost înfrântă acasă de Leicester. Culmea e că acest 0-1 vine după ce ziua a început cu zvonuri despre o discordie în vestiarul condus de Claude Puel; și victoria e adusă de Jamie Vardy, care declara ieri că „stilul antrenorului nu se potrivește cu jocul meu.‟ Pasa decisivă a lui James Maddison cu siguranță i-a prins grozav, iar forma londonezilor a luat-o serios la vale. Startul fantastic de mandat al lui Sarri s-a transformat într-o bipolaritate bizară care, ce-i drept, nu inspiră ambiții dincolo de un loc de Champions League.

Că tot veni vorba de inspirație, e greu să nu te lași purtat de val când vezi reuniunea dintre Ole Gunnar Solskjaer și Man Utd. Zâmbetul constant al norvegianului s-a răspândit și pe teren, într-un 5-1 exuberant la Cardiff. Schimbarea abruptă a atmosferei – de la tensiune sufocantă la seninătate – lasă impresii plăcute și spectatorilor echidistanți. Darămite suporterilor și jucătorilor lui United, care parcă au ieșit din peștera lui Platon. Ce revelație, să-l vezi pe Marcus Rashford trântind o lovitură liberă în plasă din primele trei minute și apoi zburdând pe tot gazonul, înconjurat de coechipieri entuziaști.

Ander Herrera, Anthony Martial și dubla lui Jesse Lingard au făcut istorie. E prima dată când United marchează cinci goluri de la retragerea lui Alex Ferguson încoace. Asta-i definiția auspiciilor bune pentru antrenorul interimar care-l numește și azi „șeful‟ pe cel care l-a adus pe Old Trafford în 1996. În interviurile de la final, s-a tot repetat același refren. „Plăcere, entuziasm și energie‟ au fost cuvintele încărcate ale lui Lingard, antonime ale erei Mourinho.

Exista suficient simbolism și fără să mai pui la socoteală trecutul lui Solskjaer la Cardiff, echipa pe care-a retrogradat-o din prima ligă în 2014 într-o ședere scurtă. În teorie, revenirea va dura și mai puțin: doar șase luni. Cu o nou-promovată care se zbate la nivelul ăsta, United n-a avut cel mai reprezentativ examen. Dar dacă colaborarea continuă așa, cine știe? În sezonul ăsta de Premier League, e tot mai dificil să faci previziuni.

Împarte cu alții acest articol
Abonează-te la newsletter
Cele mai noi
Articole similare

Din ultimul concurs în România înainte de Jocuri, David Popovici și-a luat energie pentru o vară plină. „Nu încerc să imit 2022, încerc să învăț de la zero”
Andreea Giuclea
24 aprilie

Drumul lui David Popovici spre Paris este o poveste despre ascensiune, adaptare și răspuns la adversitate. Despre David, cu 100 de zile înainte de Jocurile Olimpice
Andreea Giuclea
17 aprilie

Până data viitoare: U-BT Cluj-Napoca își vede oprit în sferturile de finală EuroCup un sezon european splendid
Lead.ro
13 martie
Top Stories

Drumul lui David Popovici spre Paris este o poveste despre ascensiune, adaptare și răspuns la adversitate. Despre David, cu 100 de zile înainte de Jocurile Olimpice
Andreea Giuclea
17 aprilie

Interviu | „Win-win situation”. Emi Cățe, cel mai valoros baschetbalist român al momentului, și relația sa specială cu proiectul „U”-BT Cluj: „Cea mai bună alegere pe care o puteam face”
Ciprian Rus
8 martie

Interviu | Andrija Stipanovic, U-BT Cluj-Napoca: „Sezonul ăsta, și atmosfera din vestiar, și cea din teren, și cea din tribune sunt atât de bune încât tot ce avem de făcut e să trăim momentul”
Ciprian Rus
12 martie

Mihai Silvășan, U-BT Cluj-Napoca: „E vorba de mentalitatea pe care o avem. Aici, singurul lucru care contează este victoria. Vrem să fim overachievers!”
Ciprian Rus
19 februarie

Interviu exclusiv Cristina Neagu: „Că oamenii s-au simțit inspirați de ce-am făcut, și am putut să ajung astfel la ei, acesta e lucrul cel mai important pe care l-am reușit”
Andrei Năstase
19 decembrie

Exilul. Opțiunea „morală” recomandată tinerelor și tinerilor handbaliști români
Lorand (Boți) Balint
28 decembrie

Concluziile Cameliei Potec: „Ne bucurăm că sportul nostru a început să fie vizibil. Avem o generație tânără care își dorește să ajungă la performanțele liderului echipei naționale”
Andreea Giuclea
11 decembrie

Tricoul cu Hagi pe care nu ni l-am permis
Ciprian Rus
29 februarie

Ce thriller! Una din cele mai spectaculoase victorii din baschetul românesc: U-BT Cluj o bate la ea acasă pe campioana EuroCup, Gran Canaria
Lead.ro
1 februarie
Recomandări
Texte bune. N-am vrea să le ratezi.

Siraba Dembélé: „Să crezi în tine, în cine ești și în ce poți să faci. Să nu încerci să fii ca altcineva” I Povestea unei jucătoare speciale
Andreea Giuclea
28 aprilie

RADU COSAȘU și viața în meciurile de fotbal
Ciprian Rus
24 aprilie

„Dacă nu oferi ceva altora, ce fel de viață trăiești?” Interviu cu Walter Bolognani, tehnicianul italian care a venit în România să construiască o academie de înot la Dinamo
Andreea Giuclea
11 ianuarie

„Unul dintre cei mai iubiți dintotdeauna”: Gianluca Vialli
Ciprian Rus
6 ianuarie

Gérard Pique și modelul jucătorului-președinte: înaintea ultimului său meci pentru Barcelona, „Geri” promite că se va întoarce: „Tornaré!”
Ciprian Rus
4 noiembrie

Viorel Filimon: „Mergem prin școli și, din păcate, vedem copii care abia merg, cât să nu se împiedice, iar unii sunt aproape de obezitate. Trebuie să schimbăm asta”
Ciprian Rus
14 august

David Popovici vrea să seteze noi standarde. Și să arate că „imposibilul poate deveni posibil”
Andreea Giuclea
17 iunie

Naționala României împlinește 100 de ani. Într-un moment în care prezentul e dezamăgitor, istoria e aici să ne arate că nu e niciodată în zadar să crezi
Ciprian Rus
8 iunie

Adrian Mutu și viața inimitabilă. Note pe marginea unei scrisori de adio. Și gânduri înaintea unui meci de retragere cu adevărat meritat
Ciprian Rus
29 mai

„Scopul nostru e să creăm performeri.” Virgil Stănescu, despre GO Scholarship, un proiect gândit pentru dezvoltarea tinerilor sportivi
Andreea Giuclea
14 aprilie

Cristina Pîrv: „Dacă vrei să fii sus, trebuie să faci ceva în plus”
Ciprian Rus
7 aprilie
LEAD © 2024

Lead este o publicație despre sport cu conținut original, premium, creat pentru noua eră în care a intrat jurnalismul digital și pentru noua generație de fani de sport.

Lead e despre cum ne influențează sportul viețile, despre temele și personajele importante, despre cum consumăm sportul și cum ne raportăm (diferit) la el în prezent.

Abonează-te la newsletter
În fiecare luni, primești pe mail o sinteză a celor mai relevante evenimente din sport, scrise pe un ton relaxat. Plus recomandări de lecturi și alte bunătăți. Nu te batem la cap cu alte motive.