Scoruri nebune și povești vechi: Liverpool evită un nou „Crystanbul‟, Chelsea își enervează din nou antrenorul pe Emirates

Crystal Palace are rezervat propriul capitol în istoria recentă a lui Liverpool. Sub titlul „Crystanbul‟, găsești o tragedie pe care niciun suporter n-o va uita prea curând. Nici ironia unui avantaj de trei goluri risipit în vreo 10 minute nu le-a scăpat celor care-au fost martori pe Selhust Park în mai 2014. Acolo s-a stins ultima lor speranță că așteptarea de un sfert de secol va lua sfârșit, stropită de lacrimile lui Luis Suarez, la capătulul unui 3-3 halucinant.

De atunci, Palace și-a mai consolidat aura cu trei victorii, inclusiv ultimul eșec suferit de Liverpool pe teren propriu, acum aproape doi ani. Așa că Jürgen Klopp n-avea nevoie să revadă ce a pățit Man City luna trecută ca să fie avertizat. Băieții săi au fost ceva mai puțin vigilenți și au preferat mai degrabă să repete tonul de thriller din filmul „Crystanbul‟. De data asta însă, cu un final fericit: 4-3 pentru liderul Premier League.

Roy Hodgson s-a întors pe Anfield cu intenția serioasă de a mai deraia o candidată la titlu. La fel și Andros Townsend, care a deschis scorul în prima repriză și a transformat pauza în 15 minute de anxietate pură pentru un public sătul de adversarul ăsta. Doar că Liverpool nu și-a plâns de milă la cabine și s-a pus pe treabă din primul minut al părții secunde. Din două devieri ușor norocoase, Mo Salah și Roberto Firmino au întors scorul și au readus voia bună în tribune.

⚡ @MoSalah and @Torres took the exact same number of games to reach 50 PL goals 🔴 pic.twitter.com/kCYCwAMErn

— B/R Football (@brfootball) January 19, 2019

Ar fi fost prea simplu ca lucrurile să se termine așa. Rivalitatea asta de conjunctură nu-i compatibilă cu după-amiezi liniștite. James Tomkins a egalat dintr-un corner gestionat prost de Liverpool și fanii s-au apucat iarăși de ros unghiile. Doar timp de zece minute, pentru că portarul lui Palace, Julian Speroni, le-a pregătit o surpriză în minutul 75. Argentinianul e deja legendă cu acte în regulă la clubul său, dar gafa la centrarea-șut a lui James Milner nu-i o raritate. Singura consolare e că Salah l-a „scăpat‟, cu vârful ghetei, de un autogol memorabil.

5 – Julian Speroni has made five errors leading to goals in the Premier League since the start of the 2014-15 season despite only playing 50 games; more than any other Crystal Palace player. Flappy. pic.twitter.com/IKsU1RnjYd

— OptaJoe (@OptaJoe) January 19, 2019

De cealaltă parte, golul lui Sadio Mane a scăpat-o pe Liverpool de un nou „Crystanbul‟. Liderii au rămas în inferioritate după eliminarea unui Milner neglijent, dar intervenția târzie a lui Max Meyer a contat doar la statistică, mulțumită marjei de eroare asigurată de senegalez în prelungiri. În condițiile astea, nu-i de mirare că emoțiile au fost leitmotivul pentru Klopp: „E o ușurare enormă. Avem 60 de puncte acum și sunt foarte mândru. S-au întâmplat câteva lucruri de care nu aveam nevoie și ne lipsesc jucători, dar trebuie să ne folosim de următoarele zile pentru recuperare.‟

#LFC fans live for this moment with Klopp

pic.twitter.com/xCu2Rc5Iyj

— Tom Dunn (@tomdunn26) January 19, 2019

A fost partida care a reunit cele două fire narative ale etapei: un scor nebun și o istorie cu tâlc. Primul l-am văzut și pe Molineux, unde Wolves au făcut tot posibilul să-i provoace o cădere nervoasă lui Claude Puel, cu alt 4-3 incredibil. Al doilea s-a desfășurat în derbiul serii, între Arsenal și Chelsea. O înfrângere categorică, un italian furios și senzația unui punct de cotitură – sună cunoscut?

🥅 Shots on target during @Arsenal’s 2-0 win against @ChelseaFC:

👤 @6_LKOSCIELNY
🎯 2 Shots On Target

👥 @ChelseaFC
🎯 1 Shot On Target

😳 Struggling. pic.twitter.com/Sr0RW2p80R

— SPORF (@Sporf) January 19, 2019

Doar rezultatul și identitatea antrenorului au făcut diferența între data de 24 septembrie 2016 și astăzi. Atunci, Antonio Conte își exprima dubiile serioase față de lotul său, după un 0-3 dur pe Emirates. Acum a fost 0-2, dar Maurizio Sarri a deschis iritat același subiect. „Se pare că grupul ăsta e deosebit de greu de motivat,‟ a fost verdictul livrat în italiană, „pentru că vreau să le transmit un mesaj și vreau să fie foarte clar.‟

Sarri starts with a message to his players: 'I’m extremely angry, very angry indeed. This defeat was due to our mentality. I can’t accept it. We had a similar issue against Tottenham in the league. It appears this group of players are extremely difficult to motivate.' #ARSCHE

— Chelsea FC (@ChelseaFC) January 19, 2019

De vreme ce întrecerea s-a încheiat practic în minutul 39, când Laurent Koscielny a completat reușita lui Alexandre Lacazette, nemulțumirea lui Sarri e ușor de înțeles. Nu-i doar vorba de apărarea toantă a lui Chelsea, care „pare că n-a văzut în viața ei o fază fixă‟, în cuvintele lui Miguel Delaney; nici de regresul alarmant al unei echipe care, paradoxal, își înțelegea sarcinile și strategia mai bine în startul sezonului. Răbufnirea a fost provocată de resemnarea aproape indiferentă cu care oaspeții au abordat restul jocului. În afară de bara ciupită de Marcos Alonso cu o lovitură de cap, pulsul lui Bernd Leno a crescut o singură dată.

These two in #ARSCHE 🙌

1️⃣8️⃣ clearances
0️⃣6️⃣ recoveries
0️⃣5️⃣ tackles
0️⃣4️⃣ interceptions
0️⃣1️⃣ clean sheet pic.twitter.com/HA4vMrek7s

— Arsenal FC (@Arsenal) January 19, 2019

Un șut pe poartă nu-i nici pe departe de ajuns, oricât de evidente ar fi problemele din atacul lui Chelsea. Transferul zvonit al lui Gonzalo Higuain – sau orice fel de vârf mai de Doamne-ajută – se transformă treptat într-o urgență, nu în ultimul rând pentru că l-ar elibera pe Eden Hazard din purgatoriul actual. Oricât ar repeta Sarri că „n-a fost vorba de tactică‟, improvizația cu care insistă e definiția contraproductivității: lipsa unei prezențe impunătoare în careu e agravată de pierderea principalei forțe creative. Pe fața posomorâtă a belgianului, izolat și privat de minge, se pot citi deja gândurile la Real Madrid.

Hazard pic.twitter.com/EMMEjSDpG2

— Term One Knee🇿🇲😎 (@temwani4) January 19, 2019

Și expresia lui Roman Abramovich va fi studiată atent în următoarele săptămâni. Chelsea se agață cu greu de ultimul loc de Champions League. Trei puncte o despart de Arsenal și din urmă vine tare Man Utd, ajunsă la șase victorii consecutive în campionat cu un 2-1 contra lui Brighton. Lacazette și Aubameyang, Rashford și Pogba, toți au în comun exact ce-i lipsește lui Sarri: golul.

In our last 6⃣ #PL games…@PaulPogba
5⃣ goals
4⃣ assists@MarcusRashford
5⃣ goals
1⃣ assist

😍#MUFC #MUNBHA pic.twitter.com/1W9Tiu4vC7

— Manchester United (@ManUtd) January 19, 2019

This is how they stack up after Saturday's action…#PL pic.twitter.com/Whyrmaierv

— Premier League (@premierleague) January 19, 2019