E timpul confirmărilor! Jucătorii naționalei de tineret a României își scriu propria poveste. Va începe ea cu un turneu la care visăm de 20 de ani?

După un parcurs impecabil, cu 5 victorii, 3 egaluri, nici o înfrângere și doar 4 goluri încasate în opt meciuri, Naționala de tineret (U21) a României se află în fața ultimilor doi pași înainte de mult-așteptata – 20 de ani! – calificare la Europenele de Tineret de anul viitor.

Condusă de pe margine de Daniel Isăilă și, din această toamnă de fostul internațional Mirel Rădoi, completată cu excelenții jucători de la U19 ai lui Adrian Boingiu (alăturat și el proiectului actual), care ne-au dat speranțe atât de mari în Turneul de Elită, trupa U21 tocmai ce a trecut, în septembrie, de principalele sale adversare, Portugalia și Bosnia-Herțegovina, și mai are nevoie de 4 puncte din două meciuri jucate acasă, împotriva ultimelor clasate din grupă, Țara Galilor (Cluj, 12 octombrie) și Liechtenstein (Ploiești, 16 octombrie).

Am urmărit pas cu pas traseul băieților și, cum chiar selecționerii lor recunosc, avem de-a face cu una dintre cele mai bune tinere generații din ultimele decenii, o generație pe care Mirel Rădoi o vede peste cea din care a făcut parte acum două decenii, când România U21 a jucat la ultimul său turneu final.

Mai rămâne acum doar confirmarea acestei valori, dată de jucători precum căpitanul Ionuț Radu, titular în poarta celor de la Genoa, în Serie A, fundașul Alex Pașcanu, cel mai bun jucător al academiei Leicester City în sezonul trecut, mijlocașii Alexandru Cicâldău, Ianis Hagi sau Dennis Man, toți cu cote peste milionul de euro la nici 20 de ani, și atacanți precum George Pușcaș sau Andrei Ivan, ambii deja cu experiență în campionate occidentale.

„Să nu ne împiedicăm tocmai la sfârșit!”

„Aș vrea ca după această dublă cu Țara Galilor și Liechtentein lumea să vorbească despre generația aceasta ca despre o generație bună la prezent, nu la trecut. Să nu mai spunem că am avut sau puteam avea o generație bună. Să spunem că o avem acum. Meciul de la Cluj cu Țara Galilor este capital. Pare mai greu acum tocmai pentru că mai avem doar un pas. De multe ori la noi, fie că vorbim de echipe de club sau de echipe naționale, de juniori, tineret sau seniori, avem meteahna asta de a ne împiedica tocmai la sfârșit. Sper ca noi, staff-ul, să reușim să-i capacităm. Dar, la cum i-am văzut pe băieți și data trecută, și zilele astea, sunt sigur că au înțeles mesajul nostru și că înțeleg că joacă o șansă mare”, ne-a spus selecționerul Mirel Rădoi.

„Avem mulți jucători cu calitate tehnică în echipă. Sper ca fiecare să înțeleagă că ce are mai bun individual trebuie să pună în slujba echipei. Eu cred că generația de acum e mai bună decât generația mea, mai rămâne un singur pas, să reușească această calificare”.

Ianis: Totul pentru un debut cu Euro în carieră

Ianis Hagi, fiul legendarului Gică Hagi, unul dintre oamenii de bază de U21, spune că toți colegii lui sunt concentrați la maximum zilele acestea. „Suntem conștienți că va fi greu și ne gândim doar la primul meci, să ne facem viața cât mai ușoară. Sunt meciuri decisive și pentru viitorul nostru, pentru că altfel e să îți începi cariera cu o calificare la Europene. Suntem 100% concentrați!”.

Radu: „Am crezut în calificare din primul moment”

De-abia venit de la Genoa, unde a devenit titular, căpitanul Ionuț Radu se gândește deja la discursul motivațional din vestiar, dinaintea meciului cu Țara Galilor. „Mă bucur că am reușit să-i mobilizez pe colegi ultima oară, sper ca discursul să fie cu noroc și de data asta”. Privind în urmă, Ionuț știe că generația lui e la un pas de o mare performanță. „Să fim prima generație care se califică la un Euro după 20 de ani ar fi un lucru mare de tot pentru noi. Știm prin ce am trecut în meciurile astea, ne-am atras și critici, iar acum suntem la doar un pas de calificare. Toți am crezut de la început în această calificare. Dacă nu credeam, eram pierduți de mult”.

*

Tinerii tricolori întâlnesc Țara Galilor (12 octombrie, ora 19:00, pe stadionul „Dr. Constantin Rădulescu” din Cluj-Napoca) și Liechtenstein (16 octombrie, ora 21:00, pe „Ilie Oană” din Ploiești) în două meciuri din care mai au nevoie de 4 puncte pentru calificarea directă la Campionatul European ce va fi găzduit anul viitor de Italia și San Marino.

*

Lotul României pentru meciurile cu Țara Galilor și Liechtenstein

Portari: Ionuț Radu (Genoa), Cătălin Căbuz (Hermannstadt), Andrei Vlad (FCSB)

Fundași: Radu Boboc (FC Viitorul), Mihai Butean (AFC Astra), Ricardo Grigore (Dinamo), Adrian Rus (Sepsi OSK Sf. Gheorghe), Alex Pașcanu (Leicester City), Virgil Ghiță (FC Viitorul), Florin Ștefan (Sepsi OSK Sf. Gheorghe)

Mijlocași: Dragoș Nedelcu (FCSB), Răzvan Oaidă (FC Botoșani), Alexandru Cicâldău (U Craiova 1948 Club Sportiv), Andrei Ciobanu (FC Viitorul), Dennis Man (FCSB), Ianis Hagi (FC Viitorul), Olimpiu Moruțan (FCSB), Alexandru Mățan (FC Viitorul)

Atacanți: Florinel Coman (FCSB), Andrei Ivan (Rapid Viena), George Pușcaș (Palermo), Adrian Petre (Esjberg)

FOTO: Sport Pictures