Sezonul de tenis a pornit! Iar româncele câștigă deja. O săptămână simpatică și plină de necunoscute oferă șase turnee, plus revenirea lui Fed

Nu-i săptămână mai așteptată ca prima a anului, nu-s turnee așa de mici mai prețuite decât cele din săptămâna de debut. Rareori va fi un 250 scanat cu mai multă atenție decât un turneu aparent banal, precum Auckland, nu sunt orașe care să sune mai bine zilele astea decât Brisbane, Doha sau Shenzhen. La acesta din urmă, Monica Niculescu, Sorana Cîrstea și Simona Halep au obținut primele victorii românești pe tablourile principale ale noului sezon. 2017 s-a pus în mișcare! Back to business as usual.

Așa-i că primele zile ale anului sunt absolut delicioase în circuit? Toată lumea pleacă de la zero, e vară și bine în emisfera sudică, eroii noștri preferați s-au întors pe terenuri, iar tenisul e printre foarte puținele sporturi active în această perioadă. Gata cu așteptarea, gata cu retrospectivele, am lăsat în urmă pe nesuferitul de 2016 și suntem pregătiți cu forțe proaspete să înfruntăm, ca niște fani adevărați, o farfurie plină cu meciuri. Totul pare posibil.

Prima săptămână a sezonului primește puncte bonus la interesul generat. Australian Open e după colț, așa că aproape nimeni nu-și permite să nu joace. Asta înseamnă tablouri burdușite cu nume importante, meciuri tari încă din start și o sumedenie de teme de discuție. Aruncăm o privire la ce-i interesant în primele turnee ale anului, propunându-ne să nu uităm că sezonul e lung, iar posibilitățile sunt nenumărate. Tenisul s-a întors!

WTA

Shenzhen 

Simona Halep a debutat și ea cu victorie la Shenzhen, precum reușiseră Monica Niculescu și Sorana Cîrstea înaintea ei. Câștigătoarea ediției din 2015 a turneului de la Shenzhen a învins-o pe Jelena Jankovic, 6-1, 3-6, 6-3, într-un test ideal pentru startul de 2017, familiar și suficient de solicitant. Jelena a pus-o la treabă pe româncă, dar într-un final n-a mai putut ține pasul când s-a împărțit meciul, la punctele importante de pe linia de sosire. Simona a concretizat 4 mingi de break din 5 oportunități și a încheiat cu un raport de 24 de lovituri direct câștigătoare versus 12 erori.

În turul al doilea, Simona va avea o adversară pe care n-a mai întâlnit-o până acum: fie Shuai Peng, fie Katerina Siniakova. Timea Babos ar putea fi adversara din sferturi, iar Konta sau Sevastova, învinsa ei din finala de la București, ar urma în semifinale. Pe partea de sus a tabloului, lângă Agnieszka Radwanska, favorita 1, le avem pe Sorana Cîrstea și pe Monica Niculescu, ambele câștigătoare în turul 1, cu Kukova (6-3, 4-6, 6-4), respectiv Kai-Lin Zhang (5-7, 6-1, 6-3). De asemenea, Simona și Monica refac perechea de dublu care a impresionat anul trecut, la Montreal, și-s favorite 4 pe un tablou unde Raluca Olaru și Olga Savchuk încep anul ca favorite 3.

Brisbane

Cinci dintre cele opt jucătoare prezente în Singapore debutează în noul sezon aici, în frunte cu Angelique Kerber, care, da, începe anul ca numărul 1. Iar tabloul e garnisit. Nu mai devreme de sferturi am putea avea reeditarea finalei de la Rio, Kerber – Puig, iar în semi, reeditarea celei de la USO, Kerber – Pliskova. Campioana din Singapore e cap de serie 2 și va fi captivant să vedem ce va face Cibulkova în noua ei calitate de Top 5. Muguruza și Kuznetsova sunt pe partea de tablou a slovacei, așa-i că după un Garbine – Kuznetsova, ar fi fain de revăzut un rematch Sveta – Domi? Irina Begu a fost pe tablou, dar a pierdut în turul 1 cu Kasatkina, cu care face pereche pe tabloul de dublu.

Auckland

La câteva zile după ce și-a anunțat logodna cu co-fondatorul Reddit, Alex Ohanian, Serena Williams pornește la drum într-un sezon plin de enigme în ce-o privește: va porni în urmărirea lui Margaret Court și ale ei 24 de Slamuri? Va mai fi motivată? Va juca mai mult sau mai puțin? Va mai rezista fizic? Deocamdată, un turneu mic, de încălzire, în Noua Zeelandă, unde n-a mai jucat până acum și unde le mai regăsim pe Venus Williams și pe Caroline Wozniacki.

Bonus: Cupa Hopman

Nu-s puncte în joc, dar cine mai ține cont de asta? La Perth se petrece revenirea lui Roger Federer, care folosește o competiție neoficială, pe echipe, pentru a bifa primele meciuri competitive după o pauză de o jumătate de an, cea mai lungă a carierei. Roger, care a mai jucat Hopman Cup în ceea ce pare a fi o altă eră, va face pereche cu Belinda Bencic, la rându-i, revenită după probleme de sănătate. Elveția e în grupă cu Franța (Mladenovic/Gasquet), Germania (Petkovic/Zverev) și Marea Britanie (Watson/Evans), în ceea ce pare o idee potrivită pentru revenirea treptată la fitnessul de concurs pentru Federer. În cealaltă grupă sunt Australia (Gavrilova/Kyrgios), Cehia (Hradecka/Pavlasek), Spania (Arruabarrena/F.Lopez) și SUA (Vandeweghe/Sock), iar distribuția celor opt echipe oferă destule motive ca să ținem un ochi spre Hopman Cup în această săptămână aglomerată.

Despre startul circuitului masculin citești pe Treizecizero.